觀世音菩薩的研究

凡是中國人，幾乎都知道在佛教中有一位;普渡慈航，救苦救難的觀世音菩薩。但對於這位觀世音菩薩的背景，信仰封從未詳細追查與質疑，因此，我盼望能透過這篇文章使信徒們能清楚分辨信仰的真偽﹒觀世音一名的梵文原意。
梵文 avalokiiesvara一字﹒意譯為光世音、觀世音﹒觀自在、觀世自在、觀世自在者. avalokita 意即觀看, 照見. isvara 意即「自在」。全句含意是「在觀看上的自在者」並無「觀其聲音」或「觀看世界上求告者」的意義在內。所以，唐朝的三藏法師玄奘曾糾正而譯作"觀自在" 意觀看上的自在者。因此，直到今天大家仍樂用的觀世音一名，殊示知已是錯稱了他們的神名字了。

(B) 觀世音到底是男是女?
據觀世音的甘梵文一字，乃是男性的單數字, 「中英佛學詞典」也註明觀音原是男性，在印度出土的觀音像，也百份之百是男性。根據阿彌陀淨土思想，在西方淨土中是沒有女人的。印度自古重男輕女，在佛教更甚，女性被看成是行者修道的最大障礙，因此在淨土中也只是清一色的男性，決不允許有女性的存在。所以觀音是女性比思想是示合乎淨土教義的。女性的觀音出現，可能是佛教受了印度教的影響，因為印度教的神都有妻子或婢女，而觀世音也被接受是阿彌陀的妻子或婢女，不過後者比較多人接受﹒因淨土宗人相信觀世音為阿彌陀的左右使者。
最初要把女性放入佛教思想是很困難的，所以自唐代劃成的三聖圖便特意含糊地劃成不男不女到人們長久適應了此面貌才公開其性別。促使觀音變成女性的原因:
(一) 如觀音經所說 --- 他為了拯救婦女、女童而變成女身
(二) 也如觀音經所說 --- 婦人可向觀音求子女, 因此成了母性可生育之神是自然的，而且女子們求男性的神要生育必會羞得裹足不前•
(三)人們大部相信女性的神較男性慈悲、溫柔、憐憫人，所以向女神折求獲得應允的機會會大些.
因此直到今天觀音菩薩已定型為女性的神;

(C) 觀世音的原籍。
觀世音的原籍是印度補陀洛迦山, 在印度南海岸的一個海島，所以觀世音原是一位「海神」

(D) 觀世音信仰在印, 中發展的過程
(一) 大約在第一世紀開始﹒即大乘佛教興盛前，未有觀音經時在印度早也有此信仰，那時人們把觀世音當作保護航海平安的"海神" 來相信的。到現在，觀世音仍不失為普渡慈航的「海神」。
(二) 到了第二世紀時，大乘佛教興起後，曾吸j取了印度教的許多鬼神作為佛教的護法 。因此，海神觀音便被收入佛教之中，算作佛教的菩薩了。但奇怪的是佛經中對觀音的講法各有不同。
例: 去華經普門品(即觀音經) 的作者，論觀音是一位有求必應的l全能神。而淨土經典、密敦經典只把觀音看成是阿彌陀的兒子，或是配給阿彌陀、釋迦佛作僕人的，所以觀音被佛教吸收後使變了個樣子。
(三) 觀音信仰傳到中國始於何時，很難確定，因佛教初到中國時，漢人接受的無幾人，僅由外國僧侶從事譯經工作，到了第四世紀，後秦時代，譯出了專講觀世音的去華經「普門品」後，此信仰才得到進一步發展。
(1) 到了南北朝時代，佛教進入了民間階層，觀音信仰也流傳有不少靈驗故事，
(2) 到了唐朝的時候，佛教進入了黃金時代，觀音信仰因此也大有進展。所謂普渡慈航南無大慈i大悲救苦救難的觀音大士成了人民求子求女、求名求利追求現世利益好處的最佳「神祇」了。觀音此時已發展到不單有卅三個化身，更有所謂十一面觀音、千手觀音、馬頭觀音 --- 說是保護牛馬等動物的神。如意輪觀音 --- 這說是轉一轉觀音手上的輪, 人們便會轉運。外國的觀音在中國有了靈場，變成中國藉的觀音以後，他的根基才變得牢不可拔了.
(3) 觀音以後在中國也變成了道教的女神深人民間, 這位道教的娘娘神原是太山玉女, 又叫泰山娘娘, 她專門令人生男生生女, 保育兒童, 醫治百病, 腸人各種福氣, 也就是觀音的化身, 同時也可說是佛, 道這兩教混合的結果.
(4) 觀音信仰到了台灣後, 也走了樣子, 竟產生了一種"觀音佛祖"的信仰, 又稱作觀音媽, 可供奉大魚大肉等祭品.

                 西藏四臂觀音像

(四) 觀音信仰到了西藏以後, 多少也變了質, 發展了千手千眼觀世音. 在蒙古一帶又另有十面八臂觀世音, 四臂觀音及正觀音等. 西藏是以觀音菩薩開國之神, 所以君臨西藏的君主兼教主"逹賴喇嘛"被相信是觀音的化身.

                            如意輪觀音像

(E) 觀世音的各種變體及名稱
據觀音經所說: 觀音為了拯救眾生, 能現於各稗變體, 觀音變體三十三身, (三十三身是象徵的意義, 並非單指三十三身)實質上觀音的多頭, 多手與多變化是受印度教的影響.

(F) 總結評論

觀世音信仰起自印度, 興於中國, 千多年來, 國人信仰與思想受影響的人不少, 但看其信仰本質缺點及錯誤極大, 現分述如下:

(一)  屬空中樓閣的神話
無歷史根據, 經典又互相抵觸, 拉入佛教只是人們的一種空中樓閣幻想而矣.

(二) 違背佛教的因果定律
佛教強調有因必有果, 因果報應人人難免, 人生前種甚麼, 今生也會收甚麼, 但單求觀世音便可以消災又蒙福, 此即否定生前業力所致的災禍.

(三) 蔑視道德國法
一切的宗教都無法離開勸人為善的原則, 但在觀音經却說: 設復有人若有罪若無罪, 紐枷鎖, 檢繫其身, 稱觀音菩薩名者, 皆悉斷壞. 有罪必要受刑, 求觀世音便可得釋, 此等於蔑視道德國法.

(四) 鼓勵以眼還眼的報復心
佛教與其他宗教也勸人不要以惡報惡, 總要忍耐, 佛教中有修行六度, 其中第三條便是忍耐, 但觀音經中的短偈中却主張--咒詛諸毒藥, 所欲害身者, 念彼觀音力, 這著與本人. 意即如有人咒詛你或用毒藥想毒死你, 你只要念觀音經中觀音的名號, 這些咒詛與毒藥的結果, 都會一起回到你敵人那裏去.

(五) 追遂現世的利益
佛教主張諸行無常, 諸法無我, 把世事看得淡泊無常, 以求得到那"無"的境界, 但觀音信仰却助人在現今世界追遂各種名利富貴, 無所不追, 只要念觀音的名, 一切都能應手而得.

這種幻想而來阿拉殅神燈式的信仰實無可取之處, 盼望早日破除此信仰.

譚俊德牧師編