WHEN DELIVERANCE LOOKS LIKE OLD, ROTTEN RAGS

(Faith : Sermon )
Rev.Carter Conlon, Time Square Church,

WHEN DELIVERANCE LOOKS LIKE OLD， ROTTEN RAGS
當拯救看似舊衣破布
耶利末是耶路撒冷惟一預言有關該城將會淪陷的先知。對於那些傳揚有關平安穩妥信息，好景當前的假先知，他的信息如此背道而馳;他們便怒不可遏，存心報復，試圖斬草除根，殺人滅口。這些靈裡剛硬的人使用了既極端，又嚴厲的手段來擋住信神的道，免得自己良心受責。王的手下遞捕了耶利米，把他縋到深洞裡，由他自生自滅。他們就拿住耶利米, 下在哈米勒的兒子瑪基雅的牢獄裡;那牢獄在護衛兵去的院中; 他們用繩子將耶利米繫下去。牢獄沒有水，只有淤泥;耶利米就陷在淤泥中。(耶38: 6)
這些大的地下蓄水箱是普遍被使用於耶路撒冷一帶的。人們會挖出一些地洞來為著漫長乾旱的夏季儲水。這個蓄水箱位於牢獄的院裡。當巴比倫圍攻該城時，洞裡的水都被用光了;箱底裡只滿有泥濘。當時，殘酷的人把蓄水箱用作牢獄;這樣，他們不必動手，就能致人於死地。神人耶利米在這裡身陷泥中，實在時日無多。他像一個終日靈裡沮喪的聖徒一般，只能唉哼呼求。
神必垂聽你的呼求
這牢獄離開王宮和官府(比如庫房)不遠。可是，耶利米無法確定，他那發自深洞裡的哀求是否會達到任何人耳中。除非神搭救他，否則，他身陷泥中，危在旦夕。
蒙愛的信徒啊，你我都知道，當沒有人聽見我們呼求時，神必聽見。惡人的行動，主也瞭如指掌。祂的百姓在困苦中求告祂，祂就必釋放他們。就如詩人說: 因為祂從至高的聖所垂看;耶和華從天向地觀察;要垂聽被囚之人的歎息;要釋放將要死的人;使人在錫安傳揚耶和華的名，在耶路撒冷傳揚讚美祂的活。(詩102:19-21)
神有祂自己的資源來拯救那些將死的人。祂在各處都有祂所揀選的器血;他們會隨時奉命行事，成就祂的旨意。這些人整裝待發，必為那些祂所愛，求祂拯救的人而有所行動。若你能把這真理牢記於心，它就會在你每次的試煉裡保守你。所以，以下的情形不應令人驚訝: 在王宮的太監古實人以伯米勒，聽見做仍將耶利米下了牢獄，(那時王坐在便雅憫門口, 以伯米勒就從王宮趕出來，對王說: 主我的王啊，草些人向先知耶利米一味的行惡，將他下在牢獄中， 他在那裏必因飢餓而死，因為城中再沒有糧食。(耶38: 7-9)


非人心目中一般的救星
神為要搭救祂僕人耶利米而揀選的，是個寂寂無聞的人，而非人心目中一般的救星。以伯米勒是個古實(Ethiopia)裔的奴隸。不管他曾經被賣，或曾經在戰役中被擄，他當時正住在耶路撒冷，服侍猶大王。很明顯，他曾經在自己的一生中被人壓詐，飽受痛苦。他既身為太監，就必曾大大經歷失望，深知自己絕不會傳宗接代。
許多在生命裡受過創傷的人都會對周遭貧苦受屈人的呼聲，漠不關心。然而，正如以伯米勒一樣，那些倚靠神的卻會依然和藹可親，被神大大使用。那些曾經被人出賣的往往都會體恤窮人的需要，能夠同情他們。神喜愛使用以伯米勒一類的人。他們在社會上寂寂無聞，被世人看為被丟棄的舊衣服, 被眾人排斥。然而，神卻看他們為祂不平凡的寶貝。
這流落異鄉的奴隸太監動了慈心，要救耶利米脫離那臨時死囚。以伯米勒曉得，耶利米若留在蓄水箱裡，很快就會喪命。那大概就是耶利米至恐怖的處境，他既全然缺乏指望，又受盡困逼。聖經並沒有記載，耶利米可活多久，但我相信他時日無多。既然沒有人奉命把水或糧縋下去給他，他就只可活三五天而已。以伯米勒替耶利米向王求情，實在冒了生命危險。他覲見王上，深知別的官長已得了授權去隨意懲辦耶利米。他為那大有需要的人所發的信心行為不但極其勇敢，更是全然無私。以伯米勒心知肚明;他的請求若被拒絕，他自己就會落在像耶利米一般的命運裡。當時，惟獨神能插手干預，扭轉王的心意。
耶利米所得的拯救
以伯米勒朝見王上說: 主我的王啊，這些人向先知都初才是一味的行惡，將他下在牢獄中， 他在那裏必因飢餓而死，因為城中再沒有糧食。(耶38: 9)換言之，他說: 我求你馬上把這人救出來。我求你容許我去救他。王就吩咐古實人以伯米勒說: 你從這裏帶三十人，趁著先知耶利米未死以前，將他從牢獄中提上來。(耶38: 10)事情的演變，只可被稱為神奇;王允許了他。於是以伯米勒帶領這些人同去，進入王宮，到庫房以下，從那裡取了些碎布和破瀾的衣服，用繩子縋下牢獄去到耶利米那裏。(耶38: 11)
這困苦人以伯米勒立刻得著王令去釋放神的先知。他經過了庫房而往地下蓄物室去。他大可以停下來，進到王存放財物的庫房，而找些金鏈、銀錢、或類似的財物。這樣，他就可以去買麻繩和梯子到耶利米那裡去。反之，他走進了庫房下的蓄物室去，且翻尋了一些被棄的衣服來搭救耶利米。誠然，這是件希奇的事。
若你有機會說: 神啊，求你給我資源去釋放那些失喪且漸漸淪亡的人。求你帶我到你的府庫，賜我一切所需，好讓我能使人脫離沮喪之感。我不禁思索，究竟你們有多少人會為要得著金子，而直接到庫房去。我敢說，大多數的人都會拿一袋銀錢出來，去買梯子和工具來釋放耶利米。分別如下:以伯米勒的動機只是要確保耶利米的安全和健康。所以，他取了一些為要釋放耶利米而確實所需的東西:被人丟棄的衣服、繩子和破布。
我能想像耶利米會從這令人沮喪的處境竭力抬頭仰望，試圖看看神會帶給他怎麼樣的拯救。他多半曾經祈求，向神深深發出唉啍說: 求你幫助我! 然而，他大為震驚。當他從牢獄裡舉頭仰望時，他並沒有看見天使天軍來救援他。不料，他所看見的，乃是個古實人，他的救星，一名奴隸，一個同受綑鎖的僕人，一個滿有慈心，為他冒了生命危險的人。
被人丟棄的舊衣破布
那展示在耶利米眼前的，和你以為神會給他的供應，截然不同。我不禁思索，耶利米看見舊衣破布被扔下來，他曾為之愕然嗎。若你看見自己的拯救這樣臨到，你會思索，這就是你的出路嗎?你會否這樣說: 這就是神的供應嗎?究竟意義何在?我為什麼要透過舊衣破布，而不是府庫裡的金于而得釋放?他為什麼沒有以一袋銀錢去買一把梯于?他為什麼沒有作出一些更戲劇性的行動?
當你經歷困境，等候神拯救時，你有否抬頭仰望，期望看見一些超自然的現象，
比如，主駕著榮耀的雲彩而來?或者，你會期望看見彷彿雅各的天梯，其上有天使從那令你沮喪的處境裡上下往返?神能以祂所揀選的任何方法來拯救你。我要鼓勵你:不要定晴在自己以為神會救你的辦法上，乃要讓神按祂自己的方法來成就祂的旨意。
對我而盲，這些舊衣破布說到種種方面。比如，在耶利米來說，它們代表了他那疼痛疲憊的身軀所得的安舒。你可以從以伯米勒以下的話清楚明白: 你用這些碎布和破爛的衣服放在繩子上，墊你的胳膊; 耶利米就照樣行了。這樣， 他們用繩子將耶利米從牢獄拉上來...(耶38: 12-13)
舊衣破布也象徵現今世上那些貧苦卑下的人。我在各地親眼見過數以百萬計絕望，在社會上被棄，無人關愛的孩童。他們衣衫檻樓，不知何謂清潔，或要如何把自己洗乾淨。他們並不曉得有一位救主已為他們的救恩而付上高昂的代價。我也想及這樣的一個世代;許多曾經熱心侍主的人都去棄了祂的義袍。他們因罪惡墮落而再次穿上破爛的衣服，而不曉得自己已再被滿有淤泥的牢獄所困。
還有一些人好像十字架前那些為要得主的外衣而拈鬮的兵丁一般，單單追求個人上的利益。如今，究竟有多少人還繼續在主家裡這樣拈鬮?他們只把主的救恩看為個人上得權勢的門徑。這些人到教會裡說: 想想那臨到我生命的恩膏。我會在神國裡名噪一時。何等羞恥，基督信仰竟然落到這種光景裡。許多人都會為主這外衣而拈鬮。同時，他們又會脫下祂的衣袍，即祂對人類的慈心。我們正處於這樣的一個世代:許多人來到神家裡，都是為著自己的益處。世上自私自利的心不僅滲透了教會，如今更有其神學論點。他們只以為神的能力與權柄，只是為要給他們利益。
反過來，當聖靈以權能澆灌主那120名門徒時，他們並沒有試圖為著自己而有所保留。他們也不再爭辯誰為至大。不，他們既身為主的奴僕，就擱下了自己的生命，到大街小巷傳揚主的福音，把榮耀歸給神。他們成為了那新新組成的教會，而沒有以人為的意見或計劃(有關如何為主贏得耶路撒冷)行事。他們只懷著神的心腸去接觸那些迷失的人群。門徒們向世人所展示的，也許看似舊衣破布。然而在一日之間，三干名男女就得蒙提拔，脫離了他們的罪中之苦，而歸信主了。
這就是你的拯救了
你可以看見耶利米把舊衣破布放在他的路肢窩下，且馬上舉手，持定那拯救泉源。當時，那曾忽然臨到他生命的沮喪之感，已不翼而飛了。聖經記載，他從淤泥中被提出蓄水箱，回到乾地上。以伯米勒表彰了何謂成為神的奴僕。
主曾為我們成為奴僕，如今已坐在神的右邊。祂體恤你的軟弱和掙扎。祂曉得何謂經歷困境。他曾因著你的過犯而親自受創。祂曾因著你的罪孽而被壓傷，你所該得的刑罰也歸在他身上。祂在至大有需要的時刻，曾被那些自誇忠心的人所離棄。
我為著我們如今能服事這樣的一位救主，而全心感謝神。當你抬頭望天而說:
主啊，求你拯救我。你也許會從你自己痛苦沮喪的高峰上看見一些舊衣破布。
而神說:這就是你的拯救了。